Le Nord de la Chine en voyage en train pas à pas

Premier contact

Aujourd'hui, votre guide francophone vous accueille à l'aéroport international de Pékin, Beijing-Capital, et vous conduit directement à votre hôtel. Suivant votre horaire d'arrivée, vous aurez le temps de vous promener sans guide dans votre quartier et de vous faire une première idée de Pékin. 

Journée impériale

Ce matin, en baladant vos yeux sur l'immense place Tiananmen symbole des changements historiques de la Chine, imprégnez-vous de l'atmosphère patriotique chinoise. Faites une photo symbolique au milieu de l'Empire du Milieu avant d'emprunter le passage souterrain menant à la Cité Interdite.
Passez ensuite la porte de Tiananmen et commencez la visite de la Cité Interdite. Déambulez entre les murs chargés d'histoire de cet immense palais et partez sur les traces des empereurs des dernières dynasties chinoises. Au fil des Palais intérieurs et des cours, ce témoin du passé vous dévoilera ses trésors et mystères. Profitez du jardin impérial pour vous reposer dans une atmosphère unique. Après la visite de la Cité Interdite, grimpez la petite pente de la Colline de Charbon pour accéder au pavillon Wanchun. De là, vous aurez un panorama mémorable sur les toits dorés de la Cité Interdite, l'œuf ou Grand Théâtre National ainsi que l'axe médian traversant la capitale.
Enfin, découvrez le Grand Théâtre National, un chef d'œuvre architectural français à deux pas de la Cité Interdite. Sauf évènement spécial, ce gigantesque œuf trônant au milieu d'un plan d'eau artificiel vous ouvrira les portes de ses théâtres et ses mystères.

Enfin, passez par la Fabrique de perles. Cet atelier de la culture ancestrale des perles d'eau douce vous dévoilera les secrets de la culture de ces perles qui a commencé 2 200 ans avant J-C.

Sérénité et nature

En début de matinée, passez quelques heures à chiner dans le plus grand marché aux puces de Pékin, le Marché Panjiayuan. En vous adonnant à la coutume chinoise du marchandage, vous y trouverez des objets des quatre coins de la Chine au meilleur prix.
Ensuite, retournez au temps des autels sacrificiels dans l'immense parc du Temple du Ciel. Au petit matin, vous pouvez observer des scènes de la vie quotidienne pékinoise avec les locaux qui viennent faire leur taïchi ou jouer aux cartes. Une balade dans les vastes jardins et corridors du parc vous plongeront dans le quotidien des anciens pékinois. Ne manquez surtout pas le temple en lui-même, un trésor architectural unique de Chine. Lieu de culte du ciel et symbole de Pékin, ce Temple où règne la sérénité est aussi important que la Cité Interdite, voire même plus étant donné que l'empereur est le fils du Ciel. S'il n'y a pas trop de monde, vous pourrez entendre chuchoter les personnes à l'autre extrémité du Mur de l'Echo. 

Profitez d'être dans le centre-ville de Pékin pour découvrir l'art de la soie dans la renommée fabrique de Yuanhou. Cette technique chinoise multimillénaire vous y sera alors révélée. Observez comment, d'un simple ver à soie, on arrive à créer de somptueux vêtements et des couettes douillettes et légères à la fois.
Cet après-midi, partez à la découverte des trésors architecturaux du plus grand jardin impérial au monde, le Palais d'été. Aménagé sur les modèles des plus beaux jardins de Suzhou et des rives du Lac de l'Ouest de Hangzhou, cet immense jardin chargé d'Histoire vous fera oublier tous vos tracas. Vous en profiterez même pour faire une petite croisière sur les eaux calmes du Lac Kunming.
Tôt dans la soirée, dégustez l'un des mets les plus délicats de la gastronomie chinoise : le Canard Laqué. Vous savourerez ce plat ancestral dansun restaurant local de Pékin, bien loin des touristes. Le temps d'une soirée à l'Opéra de Pékin en zone avant, plongez dans les légendes de la Chine ancestrale. Le jeu des acteurs, les costumes et la musique sont d'une telle finesse que vous en oublierez les sous-titres anglais des deux côtés de la scène. Vous serez surpris par la mise en scène et les couleurs, mais surtout par ces sonorités qui sont si différentes des nôtres.

Grande Muraille à l'état sauvage

Evadez-vous le temps d'une journée sur le site le plus aventureux de la Grande Muraille à Jinshanling. Un trek (sans guide) sur cette section de la Grande Muraille délaissée des touristes vous fera le plus grand bien. Les quelques heures d'escapades sur cette Muraille sauvage vous feront découvrir des paysages exceptionnels. Au cours de la randonnée, vous pique-niquerez sur le site même de la Grande Muraille. Dans ce paysage naturel divin, ce repas froid aura des goûts de banquets ! 

En fin d'après-midi, vous prendrez la route en direction de Chengde, à quelques heures de là. A votre arrivée, vous irez manger dans un restaurant local avec d'être conduits à votre hôtel. 

Nature et spiritualité

Ce matin, suivez les traces des empereurs qui, en été, fuyaient leur résidence principale de Pékin pour la fraîcheur de la Résidence de montagne de Chengde. Entouré d'une Grande Muraille miniature, ce palais d'été renferme le plus grand jardin impérial au monde, avec lacs et bosquets. La voûte des arbres offre une balade superbe.
Ne vous laissez ensuite pas surprendre par ce temple à l'allure chinoise : passez la porte du Temple Puning et découvrez une somptueuse structure typiquement tibétaine. Adossé à la montagne, pénétrez dans le pavillon du Mahayana et admirez l'une des plus grandes statues en bois du monde. Visitez également le Temple de Putuo Zongcheng et plongez dans l'atmosphère tibétaine sacrée dun palais Potala version miniature. Au fil des étages découvrez les rites tibétains et, après lascension admirez la vue imprenable surplombant ce temple. Par temps clair, laissez-vous impressionner par la magnificence du temple et son arrière plan montagneux. Partez enfin au Temple Xumi Fushou, lieu où résida le 6ème Panchen lama lors du 70ème anniversaire de l'empereur Qianlong. Ne manquez pas la grande salle du temple et ses huit splendides dragons étincelants.

Après la découverte de tous ces sites emplis de spiritualité, prenez la route du retour pour la capitale.

Résidence fortifiée

Ce matin, votre guide anglophone vous conduit à la gare pour prendre un TGV à destination de Taiyuan. A votre arrivée sur place, votre guide francophone local est là pour vous accueillir avec une pancarte portant votre nom. Partez à quelques kilomètres au sud-ouest de Taiyuan pour découvrir l'un des plus anciens vestiges de Chine. Le Temple Jinci, avec plus de 3 000 ans d'histoire, se dresse au pied de la montagne Xuanweng et renferme le temple de la sainte mère, témoin parfait de l'architecture, de la sculpture et de l'art des jardins chinois.

Entre Taiyuan et Pingyao, faites un arrêt à la Résidence de la famille Qiao. Cette maison est un exemple parfait de la réussite des marchands de Pingyao au XVIIIème siècle. Visitez cette petite ville fortifiée et son dédale de cours et de pièces. Vous y reconnaitrez peut-être les décors du fameux film "Epouses et concubines" de Zhang Yimou.

Avant de rentrer dans la vieille ville, faites un détour pour le temple de Shuanglin. C'est au sein de ces 10 salles que vous pourrez admirer quelques 2 000 statues bouddhistes. Les divinités, les arhats, les bouddhas et bien d'autres symboles de la religion bouddhiste sont mis en valeur ici. Ne manquez pas la statue de la déesse Guanyin aux 26 bras.

En fin d'après-midi, vous arriverez enfin à Pingyao et découvrez les modes de vie sous les dynasties Ming et Qing en passant les remparts de la Vieille ville de Pingyao en voiture électrique du site. Si vous le souhaitez, vous pouvez demander conseil à votre guide ou bien partez vous-même à la recherche d'un restaurant dans le centre-ville. La soirée s'annonce passionnante dans ces rues chargées d'histoire.

Ce soir, vous logez dans un auberge de charme traditionelle de Pingyao. Profitez des moments agréables cette ville traditionelle paisible du nord de Chine.

Pingyao et les anciennes dynasties

Promenez-vous sur les remparts de la vieille ville de Pingyao d'où vous aurez une vue incontournable sur l'ensemble de la ville. Le panorama le plus charmant s'aperçoit en début de matinée ou bien en fin d'après-midi. Prenez également le temps de vous balader dans les rues traditionnelles séparant les fameuses maisons à cour carrée. Les quartiers les plus intéressants sont dans le sud-est. Faites un arrêt à Rishengchang, la première banque de Chine. Montez également dans la Tour du Marché pour observer le fourmillement de la population dans les ruelles. Si le temps le permet, vous pouvez aussi passer par le Temple de Confucius ou encore le Temple Chenghuang.

En fin d'après-midi, vous empruntez à nouveau la voiture électrique du site afin de sortir de la vieille ville. Votre guide vous conduit ensuite à la gare TGV de Pingyao d'où vous prenez un train à destination de Xi'an. A votre arrivée sur place, un guide anglophone est là pour vous accueillir et vous conduire à votre hôtel du centre-ville.

Huitième merveille du monde

Ce matin, votre guide francophone vous retrouve dans le hall de votre hôtel et vous sortez de l'enceinte de Xi'an pour visiter la huitième merveille du monde, le Mausolée de l'empereur Qin. Dès le passage de la porte, émerveillez-vous devant le projet le plus fou du tout premier empereur de Chine. Bien que la tombe même de Qin Shi Huangdi n'ait jamais été ouverte, les quelques salles d'objets accompagnant le défunt déjà ouvertes sont grandioses. Dans un bâtiment annexe, visionnez l'histoire de cet empereur et de la construction de ce magnifique tombeau. Le réalisme de cette armée de terre cuite grandeur réelle vous laissera sans voix.
De retour dans le centre-ville, faites une pause bien méritée à la maison de la famille Gao. Dans cette ancienne résidence de nobles, admirez non seulement l'architecture traditionnelle des Qing mais surtout la petite représentation d'ombres chinoises.
Ensuite, visitez au choix la Tour de la Cloche ou Tour du Tambour de Xi'an. La première représente le coeur de la vieille-ville. Vous pourrez accéder à cette tour de bois via un passage souterrain et aurez une vue imprenable sur les quatre artères principales de Xi'an. La Tour du Tambour, quant à elle, marque l'entrée du quartier musulman et de son animation.
Enfin, plongez dans la culture musulmane en visitant le Quartier Hui et sa Grande Mosquée. Ouvrez vos sens dans le quartier musulman de la ville et découvrez des épices et des mets typiques de l'ethnie Hui. Arrivez à la Grande Mosquée de Xi'an, l'une des quatre plus grandes anciennes mosquées de Chine. Les jardins et les bâtiments ouverts aux non-musulmans vous donneront un aperçu du mélange culturel sino-arabe dont les lieux sont imprégnés.

Marques du passé

Retrouvez votre guide et plongez dans l'histoire de la province au Musée d'histoire du Shaanxi. Cet immense musée est un trésor d'artisanat chinois qui laisse sans voix. Depuis la préhistoire jusqu'à la découverte de l'armée de terre cuite du mausolée du premier empereur Qin, découvrez les constantes évolutions que le peuple de l'ancienne capitale Xi'an ont faites.
Partez ensuite à quelques kilomètres à l'extérieur des remparts du centre-ville et découvrez l'une des plus célèbres pagodes bouddhistes de Chine ainsi qu'un des symboles de Xi'an : la Grande Pagode de l'Oie Sauvage. Du haut de son septième étage, admirez la ville et prenez conscience de l'ampleur de Xi'an à son apogée. Après avoir visité la Grande Pagode l'Oie Sauvage, arrêtez-vous dans une Fabrique de jade, matériel préféré des Chinois, bien avant l'or et l'argent. Profitez d'être avec des professionnels pour découvrir comment le jade est sculpté et faire la différence entre le vrai du faux.

A midi, laissez-vous tenter par les mets délicats proposés dans un restaurant local, les Raviolis de Xi'an. Dégustez ces petites bouchées de viande ou de légumes qui sont le plat spécial du Nouvel An chinois.

Visitez également la Petite Pagode de l'Oie Sauvage, l'une des plus belles pagodes de Xi'an. Cette magnifique tour de 15 étages se trouve dans un jardin qui a su garder son charme, le Temple Jianfu. C'est l'un des plus importants vestiges de la dynastie Tang encore visible. Dans le petit musée de la Petite Pagode de l'Oie Sauvage, un maître chinois francophone pourra vous faire partager sa passion, la calligraphie. Au cours de cette Initiation à la calligraphie, il vous expliquera les bases de cet art traditionnel ainsi que de la peinture. Qui sait, peut-être vous passionnerez-vous pour cet art millénaire.
En fin de journée, votre guide vous conduit à la gare TGV de Xi'an d'où vous prenez un train pour Luoyang. Votre guide local francophone est là pour vous accueillir et vous conduire à votre hôtel. 

Aux origines du Kung-fu

Aujourd'hui, prenez la route pour le Temple Shaolin, lové dans le Mont Song. Ce temple bouddhiste, père du kung-fu, vous ouvrira ses portes et vous assisterez à une représentation de cet art martial basé sur la maitrise du corps par l'esprit. Baladez-vous dans la forêt de pagodes qui est un véritable cimetière de moines.
Ensuite, choisissez à votre préférence de vous attaquer au Mont Song en téléphérique ou bien à pied. Que vous surplombiez la nature ou que vous grimpiez parfois à flanc de montagne, vous pourrez profiter du cadre exceptionnel offert par ce parc sacré. Perdu sur cette montagne, découvrez le village ancestral de Sanhuang où les dieux primitifs sont encore vénérés. Après ce moment en pleine nature, vous aurez tout juste le temps de redescendre pour retrouver votre chauffeur et retourner sur Luoyang.

Trésors bouddhistes

Ce matin, partez pour les impressionnantes Grottes de Longmen, cet ensemble de niches et cavités renfermant des trésors incommensurables. Visitez ce lieu bouddhiste qui est l'une des trois plus importantes grottes de Chine et laissez-vous toucher par la finesse de ces œuvres d'art d'un autre temps. A la fin de la visite, empruntez une petite embarcation pour avoir une dernière vue sur les sculptures.
Ensuite, visitez le Temple du Cheval Blanc, premier temple bouddhiste de Chine et berceau de cette religion. Découvrez l'histoire du rêve de l'empereur Xiaoming des Han et de la construction de ce temple millénaire encore très actif aujourd'hui.

Votre guide vous dépose enfin à la gare TGV de Luoyang d'où vous prenez un train pour Pékin. A votre arrivée sur place, un guide anglophone est là pour vous accueillir et vous conduire au même hôtel qu'au début du voyage.

Vieux quartiers de Pékin

Rencontrez les fidèles bouddhistes au Temple des Lamas. Cette lamaserie encore en activité est considérée comme le plus beau temple bouddhiste tibétain en dehors du Tibet. Ce temple a d'ailleurs été le Bureau du Tibet, représentant le Dalaï-lama et communicant directement avec le gouvernement central de Pékin. Au fil de ses 5 halls imprégnez-vous de l'atmosphère sacrée pour fournir par l'immense statue en bois du Bouddha Mitreya.
Situé en plein cœur des Hutong, le Temple de Confucius vous ouvrira les portes du savoir confucéen et de la pensée chinoise. Ce temple qui est d'ailleurs l'un des plus importants du confucianisme est un havre de paix au milieu de Pékin. Lors de votre visite, arrêtez-vous au Collège impérial. Marchez donc sur les traces des plus importants dignitaires de l'Empire du Milieu formés dans cette école.
Une balade en pousse-pousse dans les Hutong de Pékin vous plongera dans l'ambiance particulière de l'ancien Pékin. Les portes des fameuses maisons à cour carrée où la vie des familles populaires suit son cours vous seront ouvertes. Lors du partage d'un repas typique avec une famille pékinoise des Hutong, vous en apprendrez plus sur les coutumes et les modes de vie traditionnels de ces quartiers. Ce sera même le moment de tester vos capacités en tant que cuisinier puisque vous vous essaierez à la confection de raviolis chinois !
Vous passez dans une maison de thé de Pékin afin de découvrir les extraordinaires vertus de cette boisson préférée des Chinois. 

Profitez de quelques moments pour oublier la vivacité de la capitale et apprécier le calme du Parc Beihai. Cet ancien jardin impérial permet de faire une promenade au bord du lac tout en admirant le magnifique Dagoba Blanc.Au milieu de l'ancien quartier de Shichahai, découvrez certains des plus vieux Hutong de la ville. Cette vitrine de la vie quotidienne pékinoise est un mélange de l'ancien et du moderne dans un quartier aujourd'hui cosmopolite.
Enfin, relaxez-vous un moment dans le quartier de Shichahai de Pékin. En plein coeur des Hutong, Shichahai offre un cadre charmant avec son lac paisible et ses maisons traditionnelles. Vous pouvez acheter quelques souvenirs mais profitez surtout des lieux pour vous asseoir à la terrasse d'un café et écouter au loin les anciens discuter ou chanter. Vous découvrirez alors qu'il est facile d'allier modernité avec traditions.

Fin du voyage

Vous avez la journée de libre avant qu'un guide anglophone ne vous conduise à l'aéroport international de Pékin, Beijing-Capital. Prenez bien attention au terminal auquel vous vous rendez pour ne pas vous perdre dans l'un des plus grands aéroports au monde. Si vous décollez du terminal 3, vous aurez alors la chance d'utiliser l'une des plus impressionnantes constructions nouvelles de la capitale chinoise.