Cathédrale Sainte-Sophie de Harbin et rue piétonne Zhongyang

La cathédrale Sainte-Sophie de Harbin, avec ses briques rouges et ses dômes élancés, est la plus grande église d'Extrême-Orient. Elle n'a pas perdu de son charme d'antan et continu à resplendir sur son esplanade. Le quartier alentour de Zhongyang invite le voyageur à la flânerie et au shopping. Tout rappelle la Harbin du XIXème siècle. C'est un peu une remontée dans le temps avec une touche de modernité.

La Russie à Harbin

Beaucoup de bâtiments témoignent de la présence russe à Harbin mais nul ne le fait aussi bien que la Cathédrale Sainte-Sophie. En plein centre-ville, sur une grande esplanade, ce monument religieux aux allures de Byzance fascine les promeneurs. Avec ses briques rouges et ses trois dômes, son élégance fait rêver. Même si vous ne faites pas la visite, cela vaut la peine d'admirer au moins la cathédrale de l'extérieur !

Cathédrale en construction progressive

C'est en 1907 que les Russes firent construire la première ébauche de la Cathédrale Sainte-Sophie de Harbin. Grâce à des financements privés, une charpente en bois fut construite. En 1911, cette structure de bois fut recouverte d'une couche de briques. Le plus gros changement se fit en 1923 où il fut décidé d'agrandir entièrement la cathédrale. Il fallut 9 ans pour qu'elle devienne la magnifique cathédrale que nous pouvons admirer aujourd'hui.
Pouvant accueillir 2 000 fidèles, ce lieu sacré reste encore maintenant la plus grande église orthodoxe d'Extrême-Orient.

Un musée architectural

Bien que la cathédrale Sainte-Sophie de Harbin soit resplendissante de l'extérieur, l'intérieur a été laissé à l'abandon et les fresques et décorations sont presque inapparentes. Devant être détruite pendant la Révolution Culturelle, elle fut finalement sauvée pour servir plus tard de musée de l'art architectural.
Ainsi, sont exposées à l'intérieur des photos et des maquettes de Harbin sous la présence russe du début du siècle dernier.

Rue piétonne Zhongyang

La cathédrale se trouve dans un quartier animé. La principale rue piétonne, Zhongyang Dajie, est un peu la rue de Nanjing de Harbin. Boutiques et cafés se côtoient dans un style baroque traditionnel. Un peu comme un musée ouvert, les passants font leur shopping ou prennent un verre dans la Harbin du début du XIX^ème siècle.

• Saison idéale pour la visite

  Jan. Fév. Mars. Juin. Juillet. Août. Sept. Déc.