L'Ili se visite rarement lors d'un aller-retour depuis Urumqi. Bien souvent les voyageurs préfèrent faire un circuit d'une semaine ou plus pour découvrir toute la région au nord d'Urumqi, aux frontières avec la Mongolie, la Russie et le Kazakhstan. L'Ili représente alors une étape de 1 ou 2 jours pour faire l'expérience des yourtes kazakhes dans la prairie de Nalati et simplement s'évader pendant quelques temps.